Гораздо менее известна история, случившаяся до войны, но тоже связанная с именем Вучетича. Как главному скульптору ВСХВ - Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, ему поручили изготовить дюжину бюстов вождя. (По некоторым сообщениям, это были не бюсты, а полноразмерные фигуры.) Без изваяний Сталина не мыслился ни один павильон на ВСХВ. Однако Вучетич изготовил на два бюста меньше, чем было заказано. Он довольно грубо выставил из своего кабинета заведующих двумя павильонами, возмущавшихся тем, что бюстов вождя им не досталось. Через несколько дней Вучетичу приказали явиться в Кремль.
Кто присутствовал во время разборки со скульптором, доподлинно неизвестно. Но известно, что, принимая его, Сталин был строг и холоден:
- Расскажите, как украшаете выставку.
Вучетич стал докладывать.
- Почему так много Сталиных? - недобро усмехаясь, спросил генсек.
- Таково было всеобщее желание, товарищ Сталин.
- Вот Вы говорите «всеобщее желание». Почему в таком случае Вы отказали двум товарищам в их просьбе? Почему они остались без изображений любимого вождя и вынуждены жаловаться? - одновременно с иронией в тоне Сталина ощущалась некая угроза.
- Товарищ Сталин, а эти «два товарища» указали свои должности?
- Нет. Но разве это важно?
- Важно, - ответил Вучетич, выдерживая жесткий взгляд Сталина. - Один заведует павильоном «Собаководство», второй - павильоном «Свиноводство».
Гнусная интрига против Вучетича превратилась в комедию, в издевку против его недоброжелателей. А ведь не исключено, что за ними стоял чей-то антисталинский умысел. Поэтому присутствующим было не до смеха, и воцарилась тишина. Сталин взял лежавший перед ним документ, еще раз просмотрел, отбросил и, выйдя из-за стола, подошел к скульптору. Обнял его:
- Спасибо, товарищ Вучетич, я никогда этого не забуду… Спасибо.
Лаврентий Константинович Гурджиев. «Сталин шутит»
Фото oldmos.ru. Павильон «Собаководство». Снесён в 1970-х годах.
Фото oldmos.ru. Павильон «Свиноводство». С 1954 года - «Свиноводство 1».